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Damascos desidratados são um tipo de fruta seca tradicional.
Quando tratada com dióxido de enxofre (SO₂), a cor é laranja vivo. As frutas orgânicas não tratadas com vapor de enxofre têm cor mais escura e textura mais grossa.[1] Em geral, quanto mais clara a cor, maior o teor de SO₂.
Os damascos são cultivados na Ásia Central desde a antiguidade, e os damascos desidratados eram uma mercadoria importante na Rota da Seda. Eles podiam ser transportados por grandes distâncias devido à sua longa vida útil. Antes do século XX, elas eram onipresentes nos impérios otomano, persa e russo.
Em tempos mais recentes, a Califórnia era o maior produtor, antes de ser ultrapassada pela Turquia,[2] onde cerca de 95% da produção de damascos desidratados é fornecida pela província de Malátia.[3]
Os damascos desidratados com cores mais escuras são os damascos turcos, conhecidos por sua técnica. Os damascos turcos são desidratados como frutas inteiras com luz solar natural.[4]
Os damascos pequenos são normalmente desidratados inteiros. As variedades maiores são secas em metades, sem a amêndoa ou o caroço. Na extinta União Soviética, os primeiros são conhecidos como uryuk (урюк), usados principalmente para fazer kompots, e os últimos como kuraga (курага).[5] As variedades mediterrâneas ou turcas de damascos desidratados são normalmente secas inteiras e depois sem caroço; enquanto as variedades da Califórnia são cortadas ao meio e sem caroço antes da secagem.[6] Os alimentos étnicos à base de damascos desidratados incluem o qubani ka meetha na Índia e o chamoy no México.
Os damascos desidratados são uma importante fonte de carotenoides (vitamina A) e potássio.[7] Devido à sua alta relação fibra/volume, às vezes são usados para aliviar a constipação ou induzir a diarreia.[8] Os damascos desidratados normalmente não têm adição de açúcar e têm baixo índice glicêmico.[9] A taxa máxima de umidade permitida na Turquia é de 25%.[10]