Exército de Libertação do Kosovo

Exército de Libertação do Kosovo
Datas das operações	1990 - 1999
Motivos	Independência do Kosovo
Área de atividade	Kosovo
Tamanho	12 000 – 20 000

O Exército de Libertação do Kosovo ou ELK (albanês: Ushtria Çlirimtare e Kosovës ou UÇK) foi um grupo paramilitar formado por insurgentes de origem étnica albanesa, que lutou pela independência da província de Kosovo, território da Iugoslávia e da Sérvia no final da década de 1990.

O grupo surgiu a partir de uma pequena diáspora de albaneses étnicos na Suíça na década de 80 chegando a ter no seu auge 18 mil soldados^[1] no mesmo período que foi apoiado pelo governo norte-americano.^[2]

O Exército de Libertação de Kosovo começou a promover ações contra alvos sérvios na província em 1995. Em 1998, o então presidente iugoslavo Slobodan Milošević respondeu com violência às ações perpetradas pelo ELK.^[3]

Slobodan Milošević foi acusado de promover expulsão ou "limpeza étnica" contra a maioria albanesa na província, que tem importância histórica para Sérvia. Belgrado dizia que lutava pela manutenção da integridade territorial da Iugoslávia. O governo iugoslavo considerava o ELK um grupo terrorista.

Apesar de Slobodan Milošević ter decretado cessar-fogo em dezembro daquele ano, a violência continuou. Um grupo de contato entre sérvios, líderes da comunidade albanesa em Kosovo e representantes das principais potências mundiais foi formado para negociar um acordo de paz que colocasse fim aos conflitos entre os guerrilheiros do ELK e as forças iugoslavas de Slobodan Milošević. O tratado previa a autonomia de Kosovo, a retirada das forças sérvias da província e a presença de tropas de paz, sob o comando da Organização do Tratado do Atlântico Norte, para monitorar o acordo.

Realizada em fevereiro de 1999, na região no castelo de Rambouillet, na França, a reunião fracassou.^[4] Os diplomatas sérvios aceitavam conceder autonomia ao Kosovo,^[5] mas rejeitada pelos independentistas albaneses.^[6] Inversamente, os sérvios recusavam a presença da OTAN no território, desejada pelos albaneses.^[7]

Após fracassarem as negociações de paz sobre o conflito separatista, a OTAN atacou a Iugoslávia em 24 de março de 1999,^[8][9] dando início à Guerra do Kosovo. A OTAN exigia que Milošević aceitasse as bases do acordo de paz de Rambouillet.^[10]

Após 79 dias de bombardeios, em 3 de junho de 1999, os líderes ocidentais e Milošević chegaram a acordo para o fim à guerra: as tropas sérvias iriam se retirar e permitir o estacionamento de uma força internacional de paz em Kosovo.^[11] Em 10 de junho, a cúpula militar da Iugoslávia assinou o acordo para encerrar o conflito.^[12][13]

Durante e após o fim dos bombardeios da OTAN contra o território iugoslavo, o Exército de Libertação de Kosovo foi acusado de cometer crimes de guerra contra a população sérvia e outras minorias étnicas (principalmente romas) - e até kosovares de origem albanesa acusados de colaborar com as autoridades sérvias.^[14] Segundo um relatório de 2001 do grupo Human Rights Watch, o ELK sequestrou e assassinou civis durante e depois da guerra.^[15]

O ELK foi desfeito em 1999. Em seu lugar, foi criado o Corpo de Proteção do Kosovo (TMK, nas iniciais em albanês), uma unidade policial para situações de emergência civil. Ex-membros do Exército de Libertação de Kosovo foram absorvidos pelo TMK.^[16] Segundo a ONU, as funções desempenhadas pela TMK são restritas a ações de emergência e trabalho humanitário, mas antigos integrantes do ELK consideram a TMK um núcleo de um exército nacional em um futuro Kosovo independente.^[17]

Referências

• «O Impasse em Kosovo». - Deutsche Welle 
• «Relatório». do grupo Human Rights Watch sobre crimes de guerra no conflito em Kosovo 
• «Artigos sobre Kosovo». no Le Monde Diplomatique 

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• Portal da guerra
• Portal do Kosovo