Fleet Air Arm

Fleet Air Arm
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País	Reino Unido
Corporação	Forças Armadas do Reino Unido
Denominação	Marinha Real Britânica
Sigla	FAA
Logística
Efetivo	5000 militares ativos
Aviões de Caça	Lockheed Martin F-35 Lightning II
Aviões de Patrulha	AgustaWestland EH101 ; AgustaWestland Wildcat
Aviões de Instrução	Grob G 120TP ; Airbus H135 ; Airbus H145
Sede
Página oficial	https://www.royalnavy.mod.uk/our-organisation/the-fighting-arms/fleet-air-arm

A Fleet Air Arm (FAA, Aviação Naval Britânica) é o ramo da Marinha Real Britânica responsável pela operação de aeronaves navais. A Fleet Air Arm atualmente opera com os helicópteros AgustaWestland Merlin^[1], AgustaWestland Wildcat ^[2] e caças Lockheed Martin F-35.^[3]

Helicóteros como o Lynx e o Westland Wasp têm sido usados a partir de embarcações desde 1964, tomando as funções antes realizadas por biplanos como o Fairey Swordfish.

História

A Marinha Real Britânica começou sua próprias operações aéreas em 1909, com um dirigível para fins navais,^[4] e em 1914 foi fundado o Serviço Aéreo Naval (Royal Naval Air Service /RNAS. Entretanto, o RNAS seria fundido à Aviação do Exército em 1918, formando a RAF - Força Aérea Real Britânica. A Fleet Air Arm foi então formada em 1924, como uma unidade dentro da RAF, que à época operava as aeronaves embarcadas da Marinha.^[5] A aviação naval voltou a ser subordinada à Marinha apenas em maio de 1939.^[6]

Durante a Segunda Guerra Mundial, a Aviação Naval Britânica operou tanto aviões embarcados como aeronaves baseadas em solo, que defendiam as instalações portuárias da Marinha. Durante a Batalha da Grã-Bretanha, a enorme demanda por pilotos e tripulações de apoio levou a Fleet Air Arm a prestar um enorme auxílio à RAF, inclusive em combate aéreo.^[7] A Fleet Air Arm teve também posição de destaque na Guerra das Malvinas, sendo responsável pela defesa aérea da Força-Tarefa enviada para o Atlântico Sul, operando o Sea Harrier FRS.1 e obtendo numerosas vitórias em combate aéreo.^[8]