Ligases (ou sintetases) são enzimas que catalisam a ligação entre duas moléculas.
Um exemplo é a DNA ligase, que é responsável pela ligação de dois fragmentos de DNA. É empregada tanto na replicação celular, para ligar fragmentos de DNA separados (fragmentos de Okazaki), quanto em diversas técnicas de cunho genético e molecular, como a introdução de um gene de interesse em um plasmídeo à ser usado em uma técnica de clonagem molecular.
A determinação do nome das enzimas é normatizada por um comitê especializado , o Nomenclature Committee of the International Union of Biochemistry and Molecular Biology (NC-IUBMB).
A Comissão Conjunta de Nomenclatura Bioquímica (JCBN) determina que 'sintase' pode ser usada com qualquer enzima que catalisa a síntese (usando ou não trifosfatos de nucleósidos), ao passo que 'sintetase' é para ser usada como sinônimo de 'ligase'.
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