Lista de cruzadores pesados dos Estados Unidos

A Marinha dos Estados Unidos construiu uma série de cruzadores pesados entre as décadas de 1920 e 1940. As primeiras embarcações tiveram seus tamanhos limitados pelos termos do Tratado Naval de Washington, começando pela Classe Pensacola, concebida para se igualar a navios da Marinha Imperial Japonesa. Em seguida veio a Classe Northampton, projetada para corrigir deficiências de sua predecessora, enquanto a Classe Portland teve apenas pequenos melhoramentos. Foi descoberto durante a construção desta que as classes anteriores tiveram seus deslocamentos subestimados, assim seu projeto foi alterado e alguns de seus navios modificados ainda durante sua construção, transformando-se na Classe New Orleans. Em seguida veio o USS Wichita, o último cruzador pesado construído sob limitações de tamanho.

Os Estados Unidos abandonaram os tratados internacionais de controle armamentistas depois do início da Segunda Guerra Mundial em 1939, permitindo a construção de navios maiores. Os primeiros cruzadores desenvolvidos sem estas restrições foram aqueles da Classe Baltimore, projetados para corrigir deficiências no projeto do Wichita. Ela foi sucedida pela Classe Oregon City, que apenas incorporou pequenas mudanças em relação à Classe Baltimore, e depois pela Classe Des Moines, que era muito maior que suas predecessoras e armada com novos canhões que possuíam uma cadência de tiro muito mais elevada. O fim da Segunda Guerra em agosto de 1945 fez com que a maioria dos navios da Classe Oregon City e da Classe Des Moines fossem cancelados incompletos ou antes mesmo de terem suas construções iniciadas.

Os cruzadores pesados norte-americanos foram empregados principalmente na Guerra do Pacífico depois da entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial em 1941, atuando na escolta de porta-aviões e em bombardeios litorâneos nas Campanhas de Guadalcanal, Nova Guiné, Ilhas Aleutas, Ilhas Gilbert e Marshall, Ilhas Marianas e Palau, Filipinas e Ilhas Vulcano e Ryūkyū. Alguns também atuaram na Batalha do Atlântico, participando da escolta de comboios para a União Soviética e das Invasões do Norte da África, Normandia e Sul da França. Sete navios foram afundados no decorrer da guerra. As embarcações sobreviventes das Classes Pensacola, Northampton, Portland e New Orleans e o Wichita foram descomissionadas depois da guerra e todas foram descartadas e desmontadas em 1959, com exceção dos dois membros da Classe Pensacola, que foram afundados como alvo de tiro. Os membros das Classes Baltimore, Oregon City e Des Moines continuaram servindo pelas décadas seguintes, alguns sendo convertidos em cruzadores de mísseis guiados na década de 1950. Seus membros atuaram na Guerra da Coreia e na Guerra do Vietnã. Os navios restantes foram descomissionados entre as décadas de 1950 e 1980 e depois desmontados entre as décadas de 1970 e 2000. O USS Salem da Classe Des Moines é o único preservado como um navio-museu.

Ver artigo principal: Classe Pensacola

A Classe Pensacola foi a primeira de cruzadores pesados da Marinha dos Estados Unidos. Seu projeto foi elaborado para atender aos termos do Tratado Naval de Washington de 1922, que limitava o deslocamento padrão de cruzadores a 10,1 mil toneladas. Consequentemente, os navios tiveram sua blindagem sacrificada para que pudessem ficar dentro dos limites. Foram armados com dez canhões de 203 milímetros com o objetivo de se igualarem à Classe Myōkō da Marinha Imperial Japonesa, mas espalhados por quatro torres de artilharia, e não cinco como os japoneses, a fim de reduzir o comprimento e assim o deslocamento.^[1]

Os dois navios começaram suas carreiras na Frota do Atlântico, mas o Salt Lake City foi transferido em 1932 para a Frota do Pacífico e o Pensacola em 1935. Ambos passaram o período entreguerras em relativa tranquilidade, ocupando-se de exercícios de rotina e viagens para portos estrangeiros. Os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial no final de 1941 e os cruzadores foram colocados na escolta de porta-aviões na Guerra do Pacífico. Desempenharam este dever durante várias operações das Campanhas de Guadalcanal, Ilhas Aleutas, Ilhas Gilbert e Marshall, Ilhas Marianas e Palau, Filipinas e Ilhas Vulcano e Ryūkyū. Depois do fim da guerra foram usados como alvos nos testes nucleares da Operação Crossroads em julho de 1946, sobrevivendo e sendo afundados como alvos de tiro em 1948, o Salt Lake City em junho e o Pensacola em novembro.^[2]

Ver artigo principal: Classe Northampton

O projeto da Classe Northampton foi muito baseado na predecessora Classe Pensacola, novamente sob as restrições do Tratado Naval de Washington. As mudanças incluíram uma melhor disposição da blindagem, uma borda livre mais alta de modo a melhorar a navegabilidade, aprimoramento da subdivisão interna do casco e adição de um hangar para hidroaviões.^[4] A bateria principal foi reduzida em um canhão para nove em relação aos dez da Classe Pensacola, porém isto permitiu a remoção de uma torre de artilharia, o que consequentemente levou a uma economia de peso que possibilitou melhoramentos em outros aspectos das embarcações.^[5]

A maioria dos cruzadores serviram principalmente na Frota do Pacífico em tempos de paz e suas principais atividades consistiram exercícios de rotina e viagens internacionais. Com a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial foram colocados em funções de escolta de porta-aviões e comboios e bombardeio litorâneo. O Augusta foi o único a atuar na Batalha do Atlântico, participando das Invasões do Norte da África, Normandia e Sul da França. Os restantes lutaram na Guerra do Pacífico e primeiro se envolveram em ações no Sudoeste do Pacífico, onde o Houston foi afundado em março de 1942 na Batalha do Estreito de Sunda. Em seguida atuaram na Campanha de Guadalcanal, com o Northampton sendo afundado na Batalha de Tassafaronga em dezembro de 1942 e o Chicago no mês seguinte na Batalha da Ilha Rennell. Os sobreviventes então atuaram nas Campanhas das Ilhas Gilbert e Marshall, Filipinas e Ilhas Vulcano e Ryūkyū. Foram descomissionados em 1946 e desmontados em 1959.^[6]

Ver artigo principal: Classe Portland

O projeto da Classe Portland também foi desenvolvido sob as restrições do Tratado Naval de Washington e inspirado na predecessora Classe Northampton, apenas com pequenas modificações.^[9] Estas incluíam armamentos mais avançados, com armas principais sendo elaboradas para possuírem um alcance muito maior que aquelas usadas nas classes anteriores.^[10] Originalmente cinco navios foram encomendados, mas os três últimos navios foram convertidos na sucessora Classe New Orleans durante a construção.^[11]

Os navios da classe serviram tanto na Frota do Pacífico quanto na do Atlântico durante os tempos de paz, ocupando-se exercícios de rotina e viagens diplomáticas para portos estrangeiros. Com a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial, foram colocados na escolta de porta-aviões, com o Portland participando em 1942 das Batalhas do Mar de Coral e Midway e depois em várias batalhas da Campanha de Guadalcanal, já o Indianapolis no mesmo período foi colocado em operações nas Campanhas da Nova Guiné e Ilhas Aleutas. De 1943 em diante os dois atuaram dando apoio para as Campanhas das Ilhas Gilbert e Marshall, Ilhas Marianas e Palau, Filipinas e Ilhas Vulcano e Ryūkyū. O Indianapolis foi afundado em julho de 1945 enquanto seguia de Guam para as Filipinas depois de ser torpedeado pelo submarino I-58. O Portland foi descomissionado em 1946 e permaneceu inativo na reserva até ser desmontado em 1959.^[12]

Ver artigo principal: Classe New Orleans

Foi descoberto que os cálculos de deslocamento tanto da Classe Pensacola quanto da Classe Northampton tinham sido muito superestimados e, na realidade, os navios possuíam um deslocamento aproximadamente mil toneladas abaixo do planejado, prejudicando sua resistência estrutural e qualidade da blindagem.^[14][15] A Marinha dos Estados Unidos assim considerou necessário realizar alterações no projeto da Classe Portland, porém não seria possível modificar significativamente duas das embarcações que estavam sendo construídas por estaleiros particulares.^[15] Consequentemente, os cruzadores construídos por estaleiros estatais tiveram seus projetos amplamente modificados e se transformaram na Classe New Orleans, com mais navios encomendados depois.^[16]

As embarcações da classe tiveram inícios de carreira tranquilos, envolvendo exercícios e viagens internacionais, tanto no Atlântico quanto no Pacífico. O New Orleans e o San Francisco estavam presentes no Ataque a Pearl Harbor em dezembro de 1941, mas não foram danificados. O Tuscaloosa era o único membro da classe no Atlântico e foi colocado na escolta de comboios e depois enviado como reforço para a Frota Doméstica britânica, participando das Invasões do Norte da África e Normandia, mais várias outras operações na Europa. Os outros navios primeiro lutaram nas Batalhas do Mar de Coral e Midway e em seguida deram suporte para a Campanha de Guadalcanal, com o Astoria, Quincy e Vincennes sendo afundados em agosto de 1942 na Batalha da Ilha Savo. Os três restantes foram seriamente danificados em confrontos em Guadalcanal, mas sobreviveram e continuaram atuando como escolta de porta-aviões e em ações de bombardeio litorâneo pelas Campanhas das Ilhas Gilbert e Marshall, Ilhas Aleutas, Ilhas Marianas e Palau e Ilhas Vulcano e Ryūkyū, tendo a participação do Tuscaloosa nesta última. Os cruzadores sobreviventes foram descomissionados após a guerra em 1946 e 1947 e mantidos inativos até serem desmontados em 1959.^[17]

Ver artigo principal: USS Wichita (CA-45)

O Wichita foi décimo oitavo e último cruzador pesado permitido aos Estados Unidos pelos termos do Tratado Naval de Londres de 1930, sendo também construído sob o limite de 10,1 mil toneladas de deslocamento.^[19] Ele foi originalmente concebido como um membro da Classe New Orleans, porém seu projeto foi modificado antes da construção e se tornou uma embarcação única.^[20] Ele acabou inspirado nos cruzadores rápidos da Classe Brooklyn, mas com uma borda livre mais alta, maior autonomia e novas torres de artilharia.^[19]

O Wichita patrulhou o Oceano Atlântico e participou da Ocupação Aliada da Islândia antes dos Estados Unidos entrarem na Segunda Guerra Mundial. Depois disto foi enviado para reforçar a Frota Doméstica britânica e ocupou-se da escolta de comboios para a União Soviética e pelo Atlântico. No final de 1942 deu suporte para a Invasão do Norte da África. Em seguida foi transferido para a Guerra do Pacífico, escoltando porta-aviões de realizando bombardeios litorâneos nas Campanhas das Ilhas Aleutas, Ilhas Gilbert e Marshall, Ilhas Marianas e Palau, Filipinas e Ilhas Vulcano e Ryūkyū. Após o fim do conflito foi descomissionado em 1947 e mantido inativo na reserva até ser desmontado em 1959.^[21]

Ver artigo principal: Classe Baltimore

O Reino Unido decidiu suspender seus compromissos com os tratados internacionais de controle armamentista depois do início da Segunda Guerra Mundial em setembro de 1939, uma decisão rapidamente seguida pelos Estados Unidos, apesar deste ainda estar neutro na época. Isto permitiu que o país construísse cruzadores pesados sem nenhuma limitação de tamanho.^[22] O projeto da Classe Baltimore foi muito inspirado no predecessor Wichita, mas com suas dimensões muito ampliadas com o objetivo de sanar os problemas de estabilidade identificados na embarcação anterior e para que maiores defesas antiaéreas pudessem serem implementadas.^[23]

Dos catorze navios da classe, apenas sete foram finalizados em tempo para servirem na Segunda Guerra Mundial.^[24] Eles atuaram como escolta de porta-aviões e em deveres de bombardeio litorâneo, participando das Campanhas das Ilhas Gilbert e Marshall, Nova Guiné, Ilhas Marianas e Palau, Filipinas e Ilhas Vulcano e Ryūkyū. O Quincy foi o único a atuar no Atlântico, envolvendo-se nas Invasões da Normandia e Sul da França antes de também ser enviado para a Guerra do Pacífico. Depois do fim do conflito em 1945, muitas foram descomissionados e colocados na reserva. A Guerra da Coreia começou em 1950 e muitos dos cruzadores foram trazidos de volta para servir nas mesmas funções de escolta de porta-aviões e bombardeio litorâneo. O Boston e o Canberra foram reconstruídos no início da década de 1950 como cruzadores de mísseis guiados, com o Columbus e o Chicago passando por conversões ainda mais amplas alguns anos depois. Eles serviram na Guerra do Vietnã junto com o Saint Paul e depois por mais alguns anos depois disso, sendo descomissionados até 1980. Todos os cruzadores da Classe Baltimore foram desmontados entre 1972 e 1980, com exceção do Chicago, que foi desmontado em 1991.^[25]

Ver artigo principal: Classe Oregon City

A Classe Oregon City era, em essência, uma repetição da predecessora Classe Baltimore e tinha a intenção de refletir as lições aprendidas até então no decorrer da Segunda Guerra Mundial. Apenas pequenas modificações foram implementadas na forma da redução de duas chaminés para uma, redução do peso acima da linha d'água e melhores arcos de disparo para sua bateria antiaérea. Um total de dez embarcações foram encomendadas, mas as seis últimas foram canceladas em agosto de 1945.^[28]

Todos os quatro navios finalizados entraram em serviço após o fim da Segunda Guerra Mundial. O Oregon City teve uma carreira extremamente curta e foi descomissionado menos de dois anos depois de ter entrado em serviço. O Albany serviu no Oceano Atlântico, Mar do Caribe e Mar Mediterrâneo, ocupando-se principalmente de exercícios de rotina. Ele foi convertido em um cruzador de mísseis guiados no final da década de 1950 e retornou ao serviço em 1962, continuando a atuar principalmente no Mediterrâneo até ser descomissionado em 1973. O Rochester começou servindo no Atlântico, mas logo foi transferido para o Pacífico, primeiro realizando várias operações de bombardeio litorâneo durante a Guerra da Coreia e em seguida fazendo várias viagens de serviço pelo Sudeste Asiático até ser descomissionado em 1961. O Northampton, por sua vez, foi convertido em um navio de comando ainda durante sua construção e atuou como capitânia para a Sexta Frota dos Estados Unidos e para o Comandante da Força de Ataque da Frota do Atlântico até ser descomissionado em 1970. O Oregon City foi desmontado em 1973, o Rochester em 1974, o Northampton em 1977 e o Albany em 1990.^[29]

Ver artigo principal: Classe Des Moines

O projeto da Classe Des Moines também foi inspirado na predecessora Classe Baltimore. A classe foi desenvolvida para ser armada com novas torres de artilharia e canhões de 203 milímetros de disparo rápido, o que proporcionava uma cadência de tiro mais elevada. Foi considerado implementar essa nova arma nos cruzadores da Classe Oregon City ainda em construção, mas isto teria adiado suas finalizações e acarretado grandes mudanças de projeto. Outras mudanças em relação às classes anteriores incluíam maior blindagem, mais sistemas de controle de disparo e maior volume de depósitos de munição, o que muito aumentou o tamanho dos navios.^[32] Doze embarcações foram encomendadas, mas nove foram canceladas em 1945 e 1946, oito antes de suas obras começarem.^[33]

Os três cruzadores finalizados começaram suas carreiras atuando no Oceano Atlântico e no Mar Mediterrâneo, tendo serviços tranquilos que consistiram principalmente de exercícios de rotina e viagens de serviço, muitas vezes também servindo de capitânias da Sexta Frota. O Salem foi descomissionado em 1959 e o Des Moines dois anos depois. O Newport News foi transferido para o Oceano Pacífico em 1967 e participou de várias operações na Guerra do Vietnã pelos anos seguintes, retornando ao Atlântico em 1972 e servindo tranquilamente até ser descomissionado em 1975. O Newport News foi desmontado em 1993 e o Des Moines em 2007.^[34] O Salem foi transformado em um navio-museu em 1995 na cidade de Quincy, em Massachusetts, estando aberto até hoje. É o único cruzador pesado preservado no mundo.^[35]

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