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O arquipélago japonês que forma o Japão é composto por muitas centenas de ilhas, sendo as cinco principais Honshu, Shikoku, Kyushu, Hokkaido e Sacalina (a última sendo parte da Federação Russa);[1] o resto do arquipélago é formado por mais de três mil ilhas localizadas entre o mar de Okhotsk a norte, o Oceano Pacífico a leste e a sul e o Mar da China Oriental e o mar do Japão a oeste.[2] Através do mar do Japão e do Mar de Okhotsk, contacta com a Rússia, o Estreito da Coreia, a sudoeste, fornece ligação à Coreia do Sul, e na extremidade sul das ilhas Ryukyu (Okinawa) aproxima-se de ilha de Taiwan. A maior parte das ilhas é montanhosa, com muitos vulcões.[2] O Monte Fuji, a montanha mais alta do Japão, por exemplo, é um vulcão.[2]